慢性子宮頸管炎を効果的に予防するには？慢性子宮頸管炎を予防するために知っておくべき3つのこと

子宮頸管には粘液を分泌する腺細胞が含まれています。分泌される頸管粘液は通常非常に粘性が高く、細菌や精子が子宮腔内に入るのを防ぎ、自然のバリアとして機能し、独自の保護機能を持っています。頸管無力症は、内頸管無力症または内頸管弛緩症とも呼ばれます。習慣性流産や早産の原因の一つであり、再発性流産の発生率は8％～15％です。

月経周期（性ホルモンの周期的変化に伴って変化します）の変化に伴い、外子宮口の直径、子宮口の大きさ、組織内の血管変化の程度、子宮頸管粘液の性質（物理的性質および化学的性質）と量はすべて周期的に変化します。月経周期の前半（月経開始から排卵期までの期間を指す）には、子宮頸部は性ホルモン（主にエストロゲン）の影響を受け、充血、浮腫、血管新生が始まります。同時に、子宮頸管粘液は数日間連続して薄く透明になります。感染を防ぐ効果も残っており、精子がスムーズに子宮に入り、受精の目的を達成することができます（この時の頸管粘液は薄く透明で、糸状は10cmに達することもあり、顕微鏡でシダのような結晶が見えます）。月経周期の後半（排卵から次の月経までを指す）になると、性ホルモン（主にプロゲステロン）の影響で頸管粘液の分泌が徐々に減少し、粘り気や濁りが増し、糸引きがひどくなって切れやすくなり、顕微鏡で見ると楕円形が見られます。

女性の初潮前は膣の pH 値は中性ですが、初潮後は pH 値が 7.2 ～ 7.4（酸性）になります。ほとんどの微生物は、内部生殖器官に保護効果をもたらすこのような高酸性環境に耐えることができません。

子宮頸管無力症には3つのタイプがあります。

（１）先天性頸管無力症：

子宮頸管無力症患者の約 1/3 は先天性因子を有しており、単角子宮や中隔子宮などのミュラー管の異常な発達を伴うことが多いです。また、子宮頸部の組織学的欠陥や子宮頸部のエラスチン含有量の不足が原因の可能性もあります。

（２）後天性頸管無力症：

これは、中絶時の粗大子宮頸管拡張や子宮頸管円錐切除、出産時に縫合が間に合わなかった子宮頸管裂傷など、産科または婦人科の外科的損傷後に発生することが多い。また、子宮筋腫の発生など、子宮頸部または子宮下部の解剖学的構造の変化によって二次的に起こることもあります。

（３）生理的頸管無力症：

一部の学者は、内子宮口は妊娠中に機能的括約筋の役割を果たしており、潜在性子宮収縮または内子宮口低張性の患者では内子宮口括約筋の機能が弱まっていると考えています。さらに、ブロメラインとパパインは子宮頸部をリラックスさせる効果があります。子宮頸管無力症は、妊娠が進むにつれて増加する子宮内圧に耐えることができません。多くの場合、妊娠中期に羊膜が自然に破れて流産し、完全に正常な胎児組織が排出されることがあります。

子宮頸管の筋肉と結合組織は、袋の口の結び目のような螺旋状になっており、括約筋の働きをします。その機能は性ホルモンによって調節されます。エストロゲンは括約筋を弛緩させ、プロゲステロンは内頸管の筋肉を収縮させます。そのため、プロゲステロンが優位な妊娠中には、内子宮頸管の括約筋効果が強化されます。括約筋の機能が損なわれると、弛緩して流産につながる可能性があります。たとえば、先天性の子宮低形成や内子宮頸管奇形は、神経や筋肉の発達不良により括約筋の機能が弱くなる原因となります。過度の子宮頸管拡張、深部子宮頸管電気焼灼術または高周波療法、前置胎盤、急速分娩などの後天的原因により、子宮頸管、特に内子宮口の組織が損傷したり裂傷したりすることがあります。子宮頸管無力症患者の内子宮口の病理組織検査では、50%以上に局所瘢痕組織または慢性炎症が認められました。

女性が出産可能年齢になると、月経周期中の性ホルモンの変化が生殖管上皮の形態と機能に影響を与えます。子宮頸管の外口は扁平上皮と円柱上皮という2種類の上皮が接合しているため、増殖、分泌、感染を繰り返すことで細胞増殖障害が起こりやすくなり、子宮頸がんの原因となります。

性交中、子宮頸部は摩擦や衝突を受け、微小な損傷を引き起こす可能性があります。微生物感染が持ち込まれると、侵入する可能性が高くなります。精液はアルカリ性であるため、女性の膣環境の pH 値を破壊します。妊娠中に大きくなった子宮、胎児、羊水などは、子宮頸管によって形成された骨盤底組織によって骨盤腔内に維持され、母体から離れることはありません。子宮頸管の開口部が緩むと早産につながる可能性が高くなります。妊娠中は子宮頸管粘膜が鬱血し、組織が浮腫状になります。ホルモンの影響により、扁平上皮と円柱上皮の境界が外側に移動し、びらんが発生しやすくなります。出産中、胎児は子宮頸部を通過し、子宮頸部の大部分に横裂が形成されます。解剖学的構造の変化は、感受性因子により子宮頸部の変化を引き起こす可能性があります。

そのため、子宮頸部は女性の生殖機能を完結させる上で非常に重要な役割を果たしており、損傷を受けやすいため、十分なケアを行う必要があります。慢性子宮頸管炎の発生を予防します。