女性の慢性子宮頸管炎は不妊症につながりますか？女性が知っておくべき慢性子宮頸管炎に関する常識

慢性子宮頸管炎は最も一般的な婦人科疾患の一つであり、既婚女性の半数以上がさまざまな程度でこの疾患に苦しんでいます。多くの女性では急性子宮頸管炎の症状は明らかではなく、無視されることが多く、慢性子宮頸管炎につながります。膣分泌物過多の患者の約 20% ～ 25% は子宮頸管炎が原因です。炎症によって生じた帯下が濃く膿性である場合、精子が子宮頸管を通過するのを妨げ、不妊症につながります。

慢性子宮頸管炎の患者のうち、急性子宮頸管炎が治癒せず慢性化する患者は少数ですが、大多数の患者は明らかな病状を呈さず、発病後に不快な症状が全くないか、帯下の増加のみで婦人科検診で初めて慢性子宮頸管炎と判明する患者もいます。慢性子宮頸管炎は、急性子宮頸管炎の治療が不十分なために病原体が子宮頸管粘膜に潜み、慢性的な炎症を起こすことで起こることが多いです。出産、中絶、または子宮頸部の外科的損傷の後に病原体が侵入し、感染を引き起こすことはよくあります。

患者によっては急性子宮頸管炎の症状がなく、慢性子宮頸管炎を直接発症する場合もあります。慢性子宮頸管炎の病原体は主にブドウ球菌、連鎖球菌、大腸菌、嫌気性細菌です。現在、クラミジア・トラコマティスや淋菌の感染による慢性子宮頸管炎が増加しており、単純ヘルペスウイルスも慢性子宮頸管炎に関連している可能性があります。病原体は子宮頸粘膜に侵入し、そこに隠れます。子宮頸粘膜には多くのひだがあるため、感染を治すのは難しく、慢性的な炎症につながることがよくあります。

子宮頸管には粘液を分泌する腺細胞が含まれているため、通常時に分泌される子宮頸管粘液は非常に粘性が高く、細菌や精子が子宮腔内に入るのを防ぎ、自然のバリアとして機能し、独自の保護機能を持っています。月経周期（性ホルモンの周期的変化に伴って変化します）の変化に伴い、外子宮口の直径、子宮口の大きさ、組織内の血管変化の程度、子宮頸管粘液の性質（物理的性質および化学的性質）と量はすべて周期的に変化します。

月経周期の前半（月経開始から排卵期までの期間を指す）には、子宮頸部は性ホルモン（主にエストロゲン）の影響を受け、充血、浮腫、血管新生が始まります。同時に、子宮頸管粘液は数日間連続して薄く透明になります。感染を防ぐ効果も残っており、精子がスムーズに子宮に入り、受精の目的を達成することができます（この時の頸管粘液は薄く透明で、糸状は10cmに達することもあり、顕微鏡でシダのような結晶が見えます）。月経周期の後半（排卵から次の月経までを指す）になると、性ホルモン（主にプロゲステロン）の影響で頸管粘液の分泌が徐々に減少し、粘り気や濁りが増し、糸引きがひどくなって切れやすくなり、顕微鏡で見ると楕円形が見られます。

慢性子宮頸管炎は最も一般的な婦人科疾患です。出産、流産、子宮頸部の外科的損傷後の小児に多く見られ、病原体が侵入して感染を引き起こし、急性子宮頸管炎から変化します。多くの女性では急性子宮頸管炎の症状は明らかではなく、無視されることが多く、慢性子宮頸管炎につながります。膣分泌物過多の患者の約 20% ～ 25% は子宮頸管炎が原因です。炎症によって生じた帯下が濃く膿性である場合、精子が子宮頸管を通過するのを妨げ、不妊症につながります。

子宮頸管マイコプラズマ感染は、子宮頸管分泌物の増加、子宮頸管粘液の pH 値の変化、子宮頸管を通る精子の通過への影響、生殖管粘膜の損傷、免疫細胞が精子と接触して抗精子抗体を生成することを引き起こし、不妊症につながる可能性があります。

さらに、子宮頸部のクラミジアやマイコプラズマ感染は子宮内膜炎、卵管炎、骨盤内炎症性疾患を引き起こし、炎症によって卵管粘膜が破壊され、卵管癒着や閉塞を引き起こし、卵管不妊症につながる可能性があります。子宮頸管ポリープは子宮頸管の開口部を塞ぎ、精子の通過に影響を及ぼす可能性があります。