更年期障害とは何ですか？

女性は思春期に月経があり、閉経を迎えると更年期を迎えることは誰もが知っています。では更年期とはいったい何なのでしょうか？すべての女性は、ある一定の期間に閉経を迎えるのでしょうか?

閉経とは、女性の正常な生理過程における最後の月経期間を指します。女性の更年期とは、卵巣機能がさらに低下し、最終的に消失する期間を指します。閉経は通常、45歳から55歳の間に起こり、卵巣は4週間ごとに卵子の放出を停止し、卵巣は外科手術で永久に摘出することができます。海外の統計によると、40歳未満で閉経した女性の死亡リスクは、40～44歳で閉経した女性よりも39％高く、45～49歳で閉経した女性よりも60％高く、50～54歳で閉経した女性よりも95％高くなっています。そのため、閉経に影響を与えるさまざまな要因を理解し、閉経年齢を遅らせることは、中高年女性の健康管理において無視できない課題です。

女性の閉経年齢を決定する最も重要な要因は卵母細胞の数です。赤ちゃんが生まれたとき、卵巣には約100万個の卵母細胞が存在し、出生後も卵母細胞の数は減少し続けます。卵母細胞数が臨界数まで減少すると、閉経が起こります。卵母細胞の減少速度を制御または調節するメカニズムはまだ完全には解明されていませんが、以下の要因は閉経の早期化または遅延化に明らかに関連しています。

一般的に、慢性消耗性疾患、代謝・内分泌疾患、腫瘍、卵巣炎を合併したおたふく風邪などは、卵巣機能不全、副腎皮質、甲状腺、下垂体などのホルモンの異常分泌、早期閉経を引き起こす可能性があると考えられています。さらに、放射線療法、化学療法、および一部の自己免疫疾患も早発卵巣不全や閉経を引き起こす可能性があります。それは栄養と年齢と大きく関係しています。