更年期について女性が知っておくべきこと

女性の更年期障害は、主に内分泌の不均衡に起因する、かなり複雑な生理学的プロセスです。この障害の原因については意見が一致していませんが、ほとんどの学者は卵巣萎縮が原因だと考えています。卵巣機能が何年持続するかは、卵巣に含まれる卵胞の数によって決まります。卵巣が退化すると、体内のエストロゲン濃度が低下し、一連の変化が起こります。卵胞が排卵機能を失うと月経が不順になります。その後、卵胞の発育が止まり、体液中のエストロゲン濃度がさらに低下します。この時点で、月経が遅れたり、月経期間が短くなったり、月経血量が減ったりする女性もいます。女性によっては、月経が頻繁に起こり、月経血量が増加し、出血時間が長くなることがあります。少数の女性は常に規則的な月経を経験するかもしれません。しかし、この過程で月経にどのような変化が起こったとしても、最終的には月経は止まります。筆者が929人の退職した女性労働者を対象に行った調査によると、女性の月経が止まる年齢は48.85歳である。 567 人の女性、つまり 61% が 48 歳から 52 歳の間に閉経を経験しました。大多数の879人の女性、つまり94.6%は42歳から55歳の間に閉経を経験しました。閉経を経験した最も遅い女性は58歳でした。

神経系、特に視床下部と自律神経系は下垂体と性腺の関係を調節する上で重要な役割を果たしているため、更年期には神経系が不安定になりがちです。主な症状は、ほてり、頭痛、発汗、血圧変動、発作性めまい、神経過敏、情緒不安定、記憶喪失、疲労、不注意、耳鳴りなどの神経血管運動機能障害です。これらの症状は人によっては明らかではなく、他の人には一定期間続くこともありますが、ほとんどの中年女性は更年期に何の症状も見られません。何らかの症状があるのはわずか10～20％で、比較的明らかな症状があるのはわずか5％程度です。