紅茶と緑茶のどちらが良いですか？どの種類のお茶の方が良いですか?

少し前に南部に出張したのですが、友人が南部の有名なタピオカティーチェーンを紹介してくれました。待っている間に、中には紅茶、ウーロン茶、緑茶の3つの茶樽が見えました。お茶といえば、紅茶と緑茶の方が馴染み深いという人も多いでしょう。ウーロン茶とは何ですか？また、緑茶は発酵させていないので健康に良いとも聞きました。では、紅茶はどうでしょうか?紅茶を飲んでも栄養はないのでしょうか？今日は、お茶についての基礎知識を学んでみましょう。

（状況写真／提供）

紅茶、緑茶、ウーロン茶…違いは何でしょうか？

実際のところ、すべての葉がお茶を作るのに使えるわけではありません。お茶は特別な種類の茶の木から作られます。茶葉にはポリフェノールやその他の健康に良い成分が豊富に含まれているため、お茶を飲むと健康に良い効果があります。私たちがよく知っている緑茶、紅茶、ウーロン茶は、実はお茶の作り方を指しています。例えば、同じ金萱茶の木から摘まれた茶葉は、発酵（製茶方法）の違いにより、金萱緑茶、金萱烏龍茶、金萱紅茶にすることができます。しかし、さまざまな茶の木にはそれぞれ最適な茶の品種があるため、金萱茶の木は緑茶（包種茶、ウーロン茶）と紅茶を作るのに最適です。

茶葉は収穫された後、私たちが日常目にするお茶になるまでに、萎凋、撹拌（発酵）、殺葉、揉捻、焙煎、乾燥などの工程を経る必要があります。紅茶、ウーロン茶、緑茶は、発酵の度合いが異なる茶葉を表します。お茶の発酵はカテキンの酸化度合いで判断されます。緑茶を100％とすると、半発酵茶のうちウーロン茶の発酵度は約30％（製茶工程でカテキンの30％が酸化され、70％が残る）、紅茶の発酵度は80～90％なので、カテキンは10～20％しか残りません。

そのため、カテキンの量で言えば、緑茶が最も多く、次いでウーロン茶、紅茶が最も少ないことになります。半発酵緑茶は発酵度が8%から60%までと幅広く、さまざまな香りと風味を持つ茶製品が生まれます。紅茶と緑茶を除いて、ウーロン茶、包種茶、鉄観音、高山茶、東方美人茶など、私たちがよく知っているお茶のほとんどは半発酵緑茶です。

お茶には、上記の緑茶、ウーロン茶、紅茶の他に、紅茶（後発酵茶、プーアル茶など）、白茶（半発酵茶、白毫銀針、白牡丹など）、黄茶（不発酵茶、黄芽茶、黄大茶など）などがあります。しかし、白茶や黄茶は中国特産のお茶であり、台湾ではあまり一般的ではないため、最も一般的に挙げられるお茶は緑茶、ウーロン茶、紅茶です。

（写真は栄養士ステラの減量と栄養に関するブログより）

お茶を飲むのは本当に健康に良いのでしょうか？

他の植物と同様に、お茶にはビタミン、ミネラル、タンパク質などの栄養素が含まれています。しかし、一度に使用されるお茶の量は非常に少なく、コーヒーと同様に、お茶を作る過程で日光と高温にさらされて乾燥するため、お茶を飲むことの主な利点は、ポリフェノール、クロロフィル、没食子酸、カフェインなどの植物化学物質がもたらす健康上の利点にあります。

お茶に含まれる最もよく知られている植物化学物質は、ポリフェノールファミリーのカテキンファミリーです。このファミリーには複数のメンバーがあり、最も有名なカテキンは EGCG です。 EGCGには抗酸化作用、抗炎症作用、抗菌作用などさまざまな機能があります。お茶のポリフェノールの中で最も重要な成分です。さらに、お茶に含まれるその他の重要な健康成分には、フッ化物、その他の種類のカテキン、γ-アミノ酪酸などがあります。

お茶を作る際の発酵プロセスでカテキンが破壊され、紅茶のカテキン含有量は最低になりますが、これは紅茶に抗酸化栄養素が欠けていることを意味するものではありません。発酵後、カテキンは抗酸化作用を持つテアフラビンとテアルビジンに変換されます。テアフラビンの抗酸化能力は緑茶に劣らないため、緑茶と紅茶の両方に健康効果があります。これら 3 つの一般的なお茶のうち、紅茶は世界で最も多く生産され、消費されており、世界のお茶の生産量の約 80% を占めています。また、その包摂性の広さから、紅茶は冷たくしても熱くしても飲めるだけでなく、レモン、ミルク、コーヒーなど他の材料を加えることもでき、ジャムやパンなどの食べ物と一緒に飲むのにも適しています。

（状況写真／提供）

結論としては、紅茶でも緑茶でも、お茶自体に含まれる植物化学物質と水を多く飲むことは健康に良いので、お茶を多く飲むことは悪いことではありません。ただし、お茶に含まれるカフェインやタンニンなどの成分は、鉄分やカルシウムなどのミネラルの吸収に影響を与えるので注意が必要です。したがって、鉄分やカルシウムを多く含む栄養補助食品や食品を摂取している場合は、飲む時間をずらすのが最善です。また、茶葉から直接お茶を淹れたり、香料や添加物を入れずにお茶を淹れたりしない限り、砂糖やクリーム、パール、ココナッツフレークなどを加えたタピオカティー専門店のお茶を飲むと、お茶を飲みながら糖分やカロリーを過剰に摂取しやすく、太って健康を害することになります。そのため、次回お茶を飲むときは、紅茶にするか緑茶にするかを考えるだけでなく、お茶に不要な砂糖や添加物が含まれていないかにも注意することを忘れないでください。

【常識】水出し紅茶と温出し紅茶の違いは？

伝統的に、お茶は高温のお湯で淹れられます。研究によると、熱いお茶（90℃で20分間浸す）に溶けている栄養素は、冷たいお茶（4℃で24時間浸す）の2倍であり、抗酸化栄養素カテキンの含有量は冷たいお茶よりも20％高いことがわかりました。ただし、水出し茶は熱出し茶よりもカフェインの溶解量が少なくなります。つまり、カフェインの摂取量を減らしたい場合は水出し茶を飲み、お茶の栄養素を最大限に摂取したい場合は温出し茶を飲むといいのです。ただし、高温の飲み物を頻繁に飲むと食道がんのリスクが高まるので注意が必要です。そのため、熱いお茶を飲むときは、お茶のスープが少し冷めるまで待ってから飲む方が健康的です。

この記事は栄養士ステラの減量と栄養に関するブログから引用したものです

※詳しくは「栄養士ステラのダイエット＆栄養ブログ」をご覧ください