運動後に下腹部に痛みがありますか？ 4つの要素が鍵となる

プロのアスリートであろうとなかろうと、「運動の途中で腹部に激痛が走る」という感覚をほとんどの人が経験したことがあると思います。この痛みは胃腸の不快感や月経の始まりによって引き起こされるものではないが、それでも非常に痛く、痛みが和らぐ前に運動を遅くしたり、やめたりせざるを得なくなる。

痛みは通常、肋骨の左右と下腹部付近に現れるため、肝臓に問題があるのか​​、虫垂炎なのか、あるいは肋骨が何らかの臓器を突き刺しているのかと疑われます。

実は、このタイプの腹痛は「運動関連一過性腹痛」（ETAP）とも呼ばれ、ランニング、水泳、体操など、反復運動が多く体幹を主体とした全身運動で起こることが多いのです。

しかし、このような痛みは誰にでも起こり得るものであり、運動能力にも影響を及ぼす可能性があるにもかかわらず、医学界ではこの現象についてまだ「明確な結論」が出ていません。学者たちは、一般的に受け入れられている声明を見つけて、次のような考えられる理由について推測することしかできません。

1. 肋間筋や横隔膜などの呼吸筋への血流が不十分になり、低酸素性疼痛を引き起こす

安静時には、血液の大部分は肝臓、腎臓、胃などの臓器に流れ、骨格筋には血液の15～20%しか流れません。一方、運動時には、血液は最も必要とする部位に送られます。

しかし、血流の分配は瞬時に完了しないため、運動の必要量を満たすには血流が不十分となり、一部の筋肉は虚血性の痛みに苦しみます。研究者は現在、虚血によって引き起こされるこの痛みが、運動中の側腹部の痛みの最も可能性の高い原因であると考えています。

2. 横隔膜痙攣

運動中、横隔膜と内臓（特に肝臓）の間の靭帯が繰り返し伸ばされ、横隔膜のけいれんを引き起こし、側腹部の不快感につながる可能性があります。

特にランニングの際、右足を踏み出すときに息を吐くと、横隔膜が上に移動します。また、肝臓は胸腔の右下に位置しており、右足の踏み出しによって肝臓が下がります。このとき、靭帯が繰り返し引っ張られるため、側腹部の痛みを引き起こす可能性があります。

3. 腹斜筋のけいれん

腹斜筋は腹部の側面に位置し、内腹筋と外腹筋に分かれています。主に、体を外側に動かすのを補助したり、内臓を保護したりする役割があります。しかし、運動前のウォーミングアップが不十分だったり、運動中に力を入れすぎたりすると、腹斜筋に負担がかかり、痛みを引き起こしやすくなります。例えば、アメリカの選手、チェン・ウェイインは数年前、腹斜筋の負傷により15日間の故障者リスト入りした。

4. 食後すぐに激しい運動をする

食後、消化管は消化吸収を助けるために十分な血液を必要とします。食後すぐに運動すると、消化管への血液供給が大幅に減少し（血液がさまざまな筋肉に流れ込みます）、消化液の分泌に影響を及ぼします。このとき、消化管は食物を消化吸収するのが困難になり、脇腹に痛みが生じます。

さらに、この研究では、トレーニングを受けていない人は脇腹の痛みを経験する可能性が高いことも判明しました。つまり、運動の強度を計画する際には段階的に進める必要があるということです。良い運動習慣と長期的なトレーニング経験があれば、脇腹の痛みにそれほど敏感ではなくなります。

最悪の事態を防ぐために、シボットは食後の運動の機会を減らし、運動前にウォームアップし、運動中は自分の呼吸にもっと注意を払うことを推奨しています。側面の痛みを引き起こす可能性のある事故の可能性を最小限に抑えます。

運動中に腹痛を感じた場合は、運動の強度を下げるか、すぐに運動をやめるのが最善です。また、休憩中に前かがみになり、最大限に呼吸し、腕を後ろと上方に伸ばすことで、腹部の側面の痛みを解消するようにしてください。十分な休息をとり、運動負荷を徐々に増やすという原則を守ることが、脇腹の痛みを避ける最善の方法であることを忘れないでください。

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