鶏が動いているよ！オーストラリア人女性、サルモネラ菌感染で2億ドル以上の賠償金を獲得

チキンロールは四肢麻痺の少女を左に転がす！ロイター通信によると、オーストラリアのニューサウスウェールズ州最高裁判所は27日、有名なファストフード会社に対し、サルモネラ菌に汚染されたチキンロールのせいで、モニカ・サマーンという名の少女の家族に800万オーストラリアドル（約2億4400万台湾ドル相当）の賠償金を支払うよう命じる判決を下した。

オーストラリアの少女モニカ・シャーマンさんは7年前、サルモネラ菌に汚染されたチキンロールを誤って食べたことで麻痺を患った。 （写真／ロイター公式サイトより）

この事件は2005年10月に起こった。当時7歳だったモニカちゃんが、オーストラリアのシドニーにある有名なファーストフードチェーン店で家族とチキンロールをシェアしていたときだった。家族全員が嘔吐と下痢の症状を呈し、モニカちゃんは半年間昏睡状態に陥った。当時の医師の診断によれば、モニカさんはサルモネラ菌に汚染されたチキンロールを食べたために敗血症性ショックと重度の脳損傷を患い、認知、運動、言語障害、手足の麻痺とけいれんを起こしたという。

しかし、オーストラリアのラヴマン判事によると、店の従業員のうち1人または複数人が「不注意」で、食品を取り扱う際に正しい調理手順に従わず注意義務に違反したため、チキンロールがサルモネラ菌に汚染され、モニカさんは四肢麻痺になったという。そのため店は、中毒後に車椅子生活を送ることになったモニカさんの家族に2億台湾ドル以上の賠償金を支払うよう命じられた。

これに対し、モニカさんの弁護士ジョージ・ヴラハキスさんは「モニカさんは家族の非常に限られた資産を使い果たしており、早急に補償が必要だ」と述べた。しかし、業界オーナーは今回のことは悲劇だと主張したが、裁判所の判決には非常に失望し、驚いており、控訴する予定だ。

「サルモネラ菌」は、一般的な細菌性食中毒です。患者は誤って不適切に加工された食品を摂取しがちで、大量の生きたサルモネラ菌が食品とともに消化管に入り、腸内で増殖します。その後、腸間膜リンパ組織を通じて血液循環に入り、悪寒、頭痛、めまい、吐き気、脱水、アシドーシス、無尿、心不全などを引き起こします。重症の場合は、敗血症、脳機能障害、さらには死に至ることもあります。

サルモネラ菌による食中毒を予防する主な方法としては、食品を60℃で20分以上加熱すること、調理前に洗剤や石鹸で手指をよく洗うこと、調理前に使い捨てのペーパータオルで拭くこと、ネズミ、ハエ、ゴキブリなどの媒介生物が調理場に侵入するのを防ぐことなどが挙げられます。