チョコレート嚢胞：恐ろしい時限爆弾

卵巣チョコレート嚢胞は、卵巣子宮内膜症嚢胞としても知られ、子宮内膜が「海を渡り」卵巣に「移動」することで引き起こされる疾患です。月経が来ると、卵巣に「居る」異所性子宮内膜からも「月経」のような出血が起こり、「月経血」は体外に排出できず、卵巣に留まらざるを得なくなります。月日が経つにつれ、年月が経つにつれ、卵巣に滞留した「月経血」がどんどん蓄積し、小さなものから大きなものへと嚢胞を形成していきます。これを医学的には「卵巣子宮内膜症嚢胞」と呼びます。嚢胞内の血液は長い間滞留していた古い血液であり、チョコレートペーストのように見えるため、「卵巣チョコレート嚢胞」とも呼ばれます。

ほとんどの患者は薬物療法で治療される

チョコレート嚢胞は患者に大きな痛みをもたらしますが、どのように治療すればよいのでしょうか?現在、この病気の治療には、内美通、ダナゾール、桂枝毫陵カプセルなどの多くの薬剤が臨床的に使用されています。薬剤の作用により、患者は3～6か月間一時的に月経を止めることができ、卵巣内の子宮内膜は出血しなくなるため、卵巣内の嚢胞が縮小する可能性があります。更年期には月経困難症などの症状が完全に消失することがありますが、卵巣のチョコレート嚢胞が完全に消失することはなく、薬の服用を中止した後も再発する可能性があります。

大きな嚢胞の場合は手術を検討する

この病気を治すには手術が必要です。嚢胞が大きく、薬物治療が効果がない患者は手術を検討する必要があります。手術方法には、低侵襲腹腔鏡手術と開腹手術があります。 45歳以上の患者の場合、チョコレート嚢胞が大きく成長し続ける場合、または診断が明確でなく他の性質の腫瘍が疑われる場合は、開腹手術を行い、必要に応じて子宮と卵巣を摘出して目的を完全に達成する必要があります。同様に、子供を産みたくない女性に対しても、根本的な治療が行われることがあります。腹腔鏡手術で病気の卵巣を切除することでも、症状を緩和する目的を達成できます。出産経験のない患者の場合、手術中に卵巣機能を可能な限り温存し、嚢胞を除去し、良好な卵巣を残す必要があります。 50歳未満の女性の場合、卵巣は比較的重要な性ホルモン分泌組織であるため、健康な卵巣の半分だけでも温存できる場合は、可能な限り温存することが望ましいとされています。

しかし、卵巣チョコレート嚢胞は卵巣腫瘍のような病変の一種に過ぎず、悪性腫瘍に変化する可能性は非常に低いという事実は、患者にとって安心できるものです。