過食衝動を抑えられない？体重ストレス

金持ちの10人中9人はハゲだし、おそらく上司の10人中9人は太っている！お金持ちだからといって必ずしもハゲになるわけではありませんが、上司や上級管理職であることのプレッシャーで簡単に体重が減ることがあります。実際、経営幹部に限らず、大きなプレッシャーがかかると自制心を失って食べ過ぎてしまうという経験をしたことがある人は多いのではないでしょうか。

研究報告によると、高級幹部の血糖値、インスリン濃度、コルチゾール（ストレスホルモン）濃度は一般社員より20～25％も高いことが指摘されている。また、ウエスト周囲径も一般社員より7～8センチ大きく、より強いプレッシャーにさらされた高級幹部の身体の健康状態の変化を反映している。

食べ物は心を落ち着かせる効果があり、たくさん食べるとストレスから解放される感覚が得られます。残念なことに、ストレスを感じると、チョコレート、フライドチキン、フライドポテト、アイスクリーム、ケーキ、お菓子など、高カロリーの食べ物を食べたくなることがよくあります。その結果、もともとストレス解消のために食べていた人は、食べた後に心理的なプレッシャーや罪悪感をより強く感じるようになり、ひどい場合には病的な過食と鬱の悪循環に陥ることもあります。

ストレスはホルモンバランスの乱れを引き起こす

生理学的な観点から見ると、ストレスは体内のホルモンと密接に関係しており、その中でもセロトニンが最も重要な調節ホルモンであると考えられます。セロトニンは脳内で感情をコントロールする役割を担っています。脳内のセロトニン濃度が低すぎると、気分が落ち込んだり、不安になったり、空腹になったりします。空腹は、不均衡なセロトニンを回復させてバランスを取り、ストレスや気分の落ち込みを和らげるために、身体に食べ物、特に甘いものを摂取したいという欲求を促します。

ストレスは代謝を乱す

もう一つのストレス関連ホルモンはコルチゾールです。人々がストレスに直面すると、脳の視床下部が下垂体にストレスホルモンを分泌するよう信号を送ります。そのホルモンの1つがコルチゾールです。体内のコルチゾール濃度が長期間高いと、脂肪や糖分の代謝機能が変化し、食行動に影響を及ぼし、ストレスを解消するために知らず知らずのうちに高糖質・高脂肪の食品を摂取するようになり、腹部に大量の脂肪が蓄積する原因にもなります。さらに、ストレスホルモンはインスリン抵抗性を高め、メタボリックシンドロームの症状を引き起こす可能性があります。

まずストレスを減らしてから体重を減らす

ストレスで体重がコントロールできなくなるのを防ぎたいなら、自分に合ったストレス解消法を見つけることが大切です。以下に参考となる提案をいくつか示します。

1. 身体を使ってストレスから心を解放する:仕事が忙しいと、何時間も椅子に座ったり、同じ姿勢を長時間保ったりすることがよくあります。筋肉が硬くなるとストレスが増加し、スナックやビスケットを口に詰め込むことが多くなり、知らないうちにかなりのカロリーを摂取してしまうことがよくあります。 1 時間ごとに立ち上がって歩き回ったり、ストレッチ運動や簡単なオフィス運動をしてストレスを解消したり、心を空っぽにしてそれを続けたりすることで、心がよりクリアになることをお勧めします。さらに、水をたくさん飲むと満腹感が得られ、トイレに行く回数が増えると活動レベルも上がります。

2. 運動は人を幸せにし、興味は人に活力をもたらします。運動は脳を刺激して「エンドルフィン」と呼ばれるホルモンを分泌させ、人を幸せにし、ストレスを和らげ、カロリーを消費して脂肪を燃焼させます。屋外活動では、自然の日光を浴びることができ、体内のセロトニン濃度を高め、精神を高め、落ち込んだ気分を改善するのに役立ちます。さらに、絵画、フラワーアレンジメント、楽器演奏などの趣味を育むことで、一定のストレス解消効果も得られます。

3. 睡眠の質を高めると体重の半分を減らすことができます。睡眠不足は代謝を悪くし、浮腫や体重増加につながりやすくなります。ストレスは不眠症を引き起こす可能性があるため、良い睡眠習慣はさらに重要です。通常、コーヒーやタバコなどの刺激的な食べ物は避け、寝る前にテレビを見たりインターネットを閲覧したり、ベッドで仕事をしたりしないでください。研究によると、1日約7時間眠る人は体重が増える可能性が最も低いので、睡眠時間が短すぎたり長すぎたりしないようにしましょう。十分な睡眠をとるだけで、ストレスと食欲をコントロールできます。

4. たくさん食べたいと思ったら、まずは環境を変えてみましょう。たくさん食べたいという衝動が起こったら、たくさん食べるのに不便な環境に身を置くようにしましょう。素敵な服を買う、スパを楽しむ、映画を見るなど、何か幸せなことを使って自分の行動を強化することができます。 ジャンクフードを食べる機会を減らすために、クッキースナックを家やオフィスに置かないでください。どうしても食べられない場合は、まず食物繊維が豊富でカロリーが低い食べ物を食べて、胃のスペースを確保し、カロリーの吸収を減らすことができます。また、日常生活の中で、牛乳、バナナ、オート麦、全粒穀物など、より多くのアミノ酸栄養素（トリプトファンはセロトニンの前駆体です）を補給し、人体がセロトニンを合成し、ホルモンバランスを維持するための原材料を提供することもできます。

5. 気分が良くなる社交関係を築く:家族や友人からの気遣いやサポートは、不安やストレスを軽減するのに役立ちます。そのため、少し時間をかけて対人関係を管理し、前向きで楽観的な気分にさせてくれる人や物ともっと接したり、友人やパートナーと好きな活動に参加したりして、明るい気分を保ち、ストレスによってもたらされる負のエネルギーを発散しましょう。

6. 適時に専門家の助けを求める:あなたやあなたの友人が全般性不安障害やうつ病の傾向がある、あるいは過食後に後悔したり、過食後の罪悪感を埋め合わせるために嘔吐や下剤を使用したり、過度なダイエットをしたりするなど、病的な過食症に陥っていることに気付いた場合は、できるだけ早く医師の助けを求めなければなりません。