女性の閉経を判断する基準

女性は生涯を通じて、正常な生殖能力と性活動の期間を経て老年期に入り、その後生殖能力と性活動が徐々に低下する期間を経験します。この過程は一般に「更年期」と呼ばれます。この期間の長さはさまざまで、閉経の 5 ～ 10 年前に始まり、閉経の 5 ～ 10 年後に終わります。通常は 8 ～ 12 年ですが、高齢者の場合は 20 年ほど長くなることもあります。この段階で重要な出来事は月経の停止です。閉経とは、最後の月経から1年以上月経が止まっている状態を指します。

閉経前と閉経後の特定の段階は、それぞれ閉経前期と閉経後期と呼ばれ、総称して閉経期周辺期と呼ばれます。 1994年6月、世界15カ国から25名の生殖医療専門家がWHOのヒト生殖特別委員会に集まり、1990年代の更年期に関する研究の進展について議論し、更年期に関連する用語の定義を改訂しました。

1. 自然閉経とは、卵胞の枯渇や卵巣機能不全により、永久閉経（1年以上月経が停止する状態）となることです。

2. 閉経期には、閉経前から閉経後 1 年以内に起こる内分泌障害および臨床症状が含まれます。 「更年期」という用語は廃止され、更年期移行期は最終月経の前に起こる月経周期の変化の段階として定義されることが推奨されます。

3. 閉経前とは、閉経前の生殖期間全体を指します。

4. 人工閉経には、子宮の摘出の有無にかかわらず両方の卵巣を外科的に摘出すること、または化学療法や放射線療法など卵巣機能を停止させる他の方法が含まれます。一方または両方の卵巣を残して子宮のみを摘出した人は、ある程度の卵巣機能が残っているため、この調査には含まれなかった。

5. 閉経後は、自然閉経か人工閉経かにかかわらず、最後の月経の日付が開始点として使用されます。

6. 早発閉経とは、40 歳未満で女性の月経が止まることです。

卵巣機能が停止しているかどうかは、血液中の FSH、LH、E2 のレベルに基づいて判断する必要があります。