【栄養図解】レバーを食べると肝臓に栄養が与えられるのでしょうか？まずはタンパク質について理解することから始めましょう...

食事、栄養、健康について話すとき、ほとんどの人は「油」と「砂糖」の問題に関心があり、その問題についてよく知っています。「タンパク質」について話すとき、ほとんどの人は肉と野菜の違い、肉のカロリーの高さ、肉を食べると体重が減ること、腎臓病の人はタンパク質を摂りすぎるといけないことなどについて話すだけです。これは残念なことです。なぜなら、タンパク質は砂糖や脂肪よりも健康にとってはるかに重要なのです。

5大栄養素のうち、炭水化物、タンパク質、脂肪はいずれも体にエネルギーを供給できますが、人体にとってタンパク質はカロリーよりもむしろ体を構成する材料として優先的に使用されます。タンパク質は、細胞の再生と修復に必要な構成要素を提供し、成長と発達に関係しているだけでなく、酵素やホルモンの重要な成分でもあり、人体の機能、体液バランス、免疫機能の調節に密接に関係しています。健康と生命にとって非常に重要なこの栄養素について、私たちはより良い生活の質と健康を得るために、より多くの知識と理解を持つ必要があります。

そこでステラは次に、タンパク質に関する実用的な知識をすぐに身に付けられるよう、タンパク質関連の記事をシリーズで執筆する予定です。今日は、まずタンパク質の基礎知識を理解する必要があります。この概念を理解していれば、人気のペプチドと小分子タンパク質が何であるか、そして肝臓を食べても肝臓を補充できない理由とコラーゲンを食べてもコラーゲンを補充できない理由がわかります。^_^

タンパク質を理解する～タンパク質、ペプチド、アミノ酸の関係について簡単に説明します。

アミノ酸はタンパク質を構成する最小単位です。自然界には数百種類のアミノ酸がありますが、動物や植物のタンパク質に含まれるアミノ酸は 20 種類程度です。人体の場合、タンパク質合成に関与するアミノ酸は主に 22 種類です。

この概念を誰もが理解しやすいように、タンパク質をさまざまなビーズでできたネックレスとして想像してみてください (一般的に言えば、このタンパク質のネックレスは 12 個以上のさまざまな色のビーズでできています)。そして、「ペプチド」と「アミノ酸」という 2 つの名前の違いは、ビーズの数です。

＊上記ビーズはアミノ酸です（ビーズは22種類あります）

※このプロテインネックレスのビーズの数が50を超えると「プロテイン」と呼ばれます。例えば、皆さんもよくご存知のコラーゲンは、3つのアミノ酸鎖から構成されており、それぞれ約1050個のアミノ酸で構成されています。

※このタンパク質ネックレスのビーズの数が1個以上50個未満の場合は「ペプチド」と呼ばれます。つまり、ペプチドは実際にはより小さな分子を持つタンパク質なのです。よく耳にする「加水分解タンパク質」とは、実は加水分解のプロセスによって大きな分子タンパク質をより小さな分子タンパク質、つまりペプチドに変換するプロセスのことです。

上記のプロセスは、食べ物が消化管に入った後に自然に起こるため、ほとんどの人にとって、消化管の機能や消化液の分泌に問題がない限り、低分子タンパク質やペプチド食品を購入して食べる必要はありません。

（写真は栄養士ステラの減量と栄養に関するブログより）

「コラーゲンを食べてコラーゲンを補給できない」「レバーを食べて肝臓を補給できない」「腎臓を食べて腎臓を補給できない」のはなぜでしょうか？

1. 食品中のタンパク質の分解

特定の食品を食べると、その食品に含まれるタンパク質が酵素によって分解され（酵素はハサミだと想像してください。異なるハサミは「特定のアミノ酸」ビーズの隣の鎖を切断します）、より小さな分子のタンパク質（ペプチドなど）またはアミノ酸に分割されます。プロセスはおおよそ次のようになります。

＊タンパク質の消化は胃から始まります。胃の中で、タンパク質酵素はまず大きなタンパク質分子を小さなセグメント（長鎖ペプチドまたはポリペプチド）に分解します。

＊そして十二指腸に入ります。ここで、膵臓から分泌される酵素が長鎖ペプチドを短鎖ペプチドまたは単一のアミノ酸に分解します。

*タンパク質分解の最終段階は小腸で起こり、そこですべてのペプチドがさまざまなハサミによってアミノ酸に分解され、血液循環に送られます。

2. 体内タンパク質の合成

身体は特定のタンパク質を必要とするとき、DNA内のコードに従って必要なアミノ酸原料を取得し、それらを順番に組み合わせて、さまざまなタンパク質を合成して機能を果たします。したがって、「コラーゲンを食べてもコラーゲンは補給できない」「レバーを食べても肝臓は補給できない」理由は、非常に単純です。写真から、コラーゲンであれXXタンパク質であれ、体内に入ると、皆さんが想像するような「原型」（コラーゲン）として体内に入り、「原型」として直接吸収されるのではなく、最終的には最小分子のアミノ酸に分解されることがわかります。

また、体はアミノ酸を使ってタンパク質を合成することができますが、人体にはアミノ酸を材料として必要とするタンパク質が何万種類もあるため、毎日体重の約5％の組織を入れ替える必要があります。細胞部分の再生でも、血液中の物質の再生でも、原料としてアミノ酸が必要です。そのため、体内に摂取したコラーゲンが元のコラーゲンに合成される可能性は非常に低いのです。

したがって、本当にコラーゲンを補給したい場合、または肝臓を養うために肝臓を食べたり、腎臓を養うために腎臓を食べたりしたい場合は、高品質のアミノ酸が豊富な食品をより多く食べて、体に高品質で十分な構築材料を提供し、体が自然にコラーゲンやその他のタンパク質を合成できるようにするのが最善の方法です。

さらに、コラーゲンを補給するために豚皮や鶏皮などの「コラーゲンが豊富な」食品をわざと食べる人も多くいますが、これも賢い方法ではありません。動物の皮はアミノ酸の質が悪いだけでなく、油分や飽和脂肪酸が豊富で、カロリーも高いからです。したがって、コラーゲンを補給したい場合は、豚皮や鶏の足を食べる代わりに、高品質のタンパク質をより多く摂取する方が良いでしょう。

この記事は栄養士ステラの減量と栄養に関するブログから引用したものです

※詳しくは「栄養士ステラのダイエット＆栄養ブログ」をご覧ください