レプチンが足りない場合は、もっと食べましょう。理由は十分な睡眠が取れていないからです

「そんなに食べたら太っちゃうよ！」「だって美味しいんだもん。どうせ運動するんだから大丈夫。」このような会話は、私たちの生活の中でよく耳にするものです。これまで、体重過多（肥満とも呼ばれる）の原因は、食べ過ぎと運動不足にあるとされてきました。しかし、最近の研究によると、肥満も睡眠不足と密接に関係しているそうです。

子どもの睡眠不足は10年後に肥満問題につながります！ ?

日本の富山大学の研究チームは、3歳児の睡眠時間を比較し、10時間以上眠った子どもと10時間未満眠った子どもの10年後の肥満確率を計算した。子供は大人よりも多くの睡眠を必要とし、通常は10〜12時間です。その結果、9～10時間眠る子どもは肥満になる可能性が1.2倍高くなるのに対し、9時間未満の睡眠の子どもは肥満になる可能性が1.6倍高くなり、睡眠不足が肥満のリスクを高めることが示された。

つまり、睡眠時間が10時間未満であれば、睡眠時間が足りないということになり、そのような子どもは肥満になる可能性が比較的高いということになります。そのため、睡眠不足も肥満の原因の一つと考えられています。

睡眠不足は肥満の3つの大きな要因を引き起こす

では、なぜ睡眠不足が肥満につながるのでしょうか?まずは体の仕組みの変化を見てみましょう。十分な睡眠が取れなくなると、運動量が減少し、エネルギー消費も減少します。このようにして、余分なカロリーは脂肪に変換され、体内に蓄積され、肥満を引き起こします。これがその仕組みの一つです。

最近、別のメカニズムが発見されました。睡眠不足と肥満の関係は、レプチンとグレリンという2つのホルモンの変化によるものです。

簡単に言えば、レプチンは食欲を抑制し、グレリンは食欲を刺激します。 2つのホルモンは互いに補完し合いながら、食欲をコントロールします。実験的研究では、これら 2 つのホルモンと睡眠時間の関係が調査されました。

1日10時間眠る人と1日4時間眠る人の血液中のホルモン濃度の変化を観察します。結果、4時間睡眠した患者の血中レプチン濃度は10時間睡眠した患者よりも18％低かったことがわかった。一方、血中グレリン濃度は28%増加した。

つまり、睡眠不足になると、食欲を抑制するレプチンの分泌が減少し、食欲を増進させるグレリンの分泌が増加します。レプチンとグレリンの分泌のバランスが崩れると、通常であれば満腹感を得られる量の食物を摂取したとしても（十分な睡眠と十分なエネルギーがある場合）、まだ十分ではないと感じ、さらに食物を食べてしまいます。

これは、睡眠不足が過食や肥満につながる体のメカニズムです。さらに、レプチンには代謝を促進する効果もあります。代謝が良くなり、消費カロリーが増えれば、自然と太りにくくなります。

しかし、睡眠不足になると血中のレプチン濃度が下がるため、代謝率は自然に低下します。このことから、睡眠不足はエネルギー消費量の減少、食べ過ぎ、代謝の低下という三重の打撃を引き起こし、肥満につながることがわかります。

この記事は Business Weekly Publishing からのものです。「不眠症や睡眠不足には必ず解決策があります! 》