若い年齢での記憶喪失、これは脳の老化の始まりでしょうか?栄養士：脳の機能不全を防ぐためには、これらの3つの栄養素を補給する必要があります

40歳という若さで、記憶力が低下し、反応や集中力が以前ほど良くないと感じるのはなぜでしょうか?これは「早期脳老化」という現象なのでしょうか？脳を維持するために、毎日の食事で何を食べるべきでしょうか? 栄養士の Su Yanchen が教えます。

記憶力と認知機能の低下は老化の正常な一部である

栄養学者の蘇延塵氏は、人間の脳の海馬は長期記憶を形成する重要な部分だが、加齢とともに徐々に衰え、脳細胞を保護・修復し、神経の成長を促すホルモンやタンパク質も時間の経過とともに減少すると述べた。さらに、生理機能の面では、加齢により脳への血流が減少し、記憶力が損なわれ、認知能力の変化につながります。

しかし、通常の加齢によって起こる記憶力の低下である「脳の老化」と「認知症」には違いがあります。たとえば、メガネや鍵など、よく使うものの場所を「時々」忘れたり、「時々」人との約束を忘れたり、気が散りやすくなったりといった症状は、病的な変化（アルツハイマー病など）ではなく、ほとんどが記憶喪失です。

通常の加齢によって起こる記憶力の低下である「脳の老化」と「認知症」には違いがあります。

さらに、高血圧、糖尿病、喫煙、薬物中毒、脳血管疾患、高コレステロール血症、睡眠障害、うつ病、ストレスなどの問題も記憶喪失を伴いやすくなります。

情報提供：栄養士スー・ヤンチェン

3つの栄養素を食事から補給すると記憶力が向上する

時折起こる記憶障害や認知機能の低下は正常な生理現象だが、栄養学者の蘇燕塵氏は、食事で脳に有益な栄養素を適度に摂取できれば、脳の衰えの速度を遅らせることができ、高齢になっても頭が冴え、行き詰まることがないと指摘した。

脳を活性化させる栄養素1：ビタミンD

疫学統計によると、体内のビタミンD濃度が低い高齢者は認知機能の低下が早いことがわかっています。したがって、脳のパワーを維持したいなら、遊びに行くときに傘をさして日差しを遮るだけではなく、日光を利用して体内のビタミンDを補給しましょう。記憶力が向上するだけでなく、気分も良くなります。

脳を活性化させる栄養素2：ビタミンB複合体（葉酸、ビタミンB-6、ビタミンB-12）

濃い緑色の野菜、豆、ナッツ、酵母などはすべてビタミンBの食品源であり、脳細胞と酵素の調節を助け、記憶力の低下を軽減します。また、人間の研究では、ビタミンB（葉酸、ビタミンB-6、ビタミンB-12）を大量に摂取すると、脳の萎縮が改善され、認知能力が向上することもわかっています。

脳を活性化させる栄養素3：フラボノイド

8週間の実験の結果、フラボノイド（305 mg）を豊富に含むオレンジジュースを毎日飲むと、高齢者の空間能力、言語能力、記憶能力が向上することが判明しました。なぜそのような魔法の効果があるのでしょうか?フラボノイドは血液脳関門を通過できるため、脳の海馬と前頭前野に作用し、脳機能を改善します。フラボノイドは主にトマトやブドウなどのさまざまな果物や野菜、ナッツ、豆、緑茶に含まれています。

8週間の実験の結果、フラボノイド（305 mg）を豊富に含むオレンジジュースを毎日飲むと、高齢者の空間能力、言語能力、記憶能力が向上することが判明しました。

研究：DASHダイエットは記憶力の低下を遅らせるのに役立つ

栄養士の蘇燕塵氏は、上記の3つの栄養素に加えて、DASHダイエットも脳の衰えを遅らせるのに役立つと述べています。 DASH ダイエットは、もともと高血圧の治療のための健康的な食事でした。研究によると、DASH ダイエット (地中海ダイエット) を取り入れた高齢者は、記憶力や認知力の低下を遅らせることができることがわかっています。 DASH ダイエットの 5 つの原則は次のとおりです。

DASHダイエットの5つの原則

原則 1: 精製されたでんぷんを全粒穀物に置き換える。

原則2/野菜や果物をもっと食べましょう。

原則3/赤身の肉を減らす。

原則4/植物性タンパク質が望ましい。

原則5/不飽和植物性脂肪を摂取する。