ダイエットしない方が健康的！食事は楽しいものであるべきです。英国の栄養士が減量に関する誤解を解くお手伝いをします。

私たちがどこにいても、ダイエット文化は健康と体型の価値に関する情報を私たちに浴びせかけます。減量製品、減量サービス、減量食、ジム、減量薬など、情報は膨大です。私たちはダイエットや減量の広告から逃れることはできず、一般人の3分の2は常にダイエットをしています。

私たちはいつになったらこのダイエット文化の影響に耐えられなくなるのでしょうか？もうすぐです。結局のところ、人間は肥満を恐れているだけでなく、ほとんどの人が実際に太りすぎているのです。肥満に対する恐怖から、私たちは際限なく食事の摂取を制限し、口を固く閉じ、食欲を抑え、喫煙を始め、無茶な運動トレーニングを行い、そして自分自身を憎むようになります。

私たちと食べ物との関係が悪化し始めた理由はいくつかあります。まず、過去数十年にわたり、人々の体の美しさの定義は、ふっくらとした曲線を鑑賞することから、細くてほっそりした体型の追求へと変化しました。次に、この理想的な体型の概念は、ダイエット文化と相まって、肥満の体を仮想の敵にしました。そして、3番目に、「健康主義」の台頭により、健康は道徳的行動規範とみなされ、健康かどうかの責任は完全に各個人にあります。この社会的に構築された健康の概念は一般大衆の注目を集め、身体をきちんとケアしていないことの責任を個人の行動に帰するとともに、道徳的責任と自尊心を体の大きさや肥満と結び付ける原因となっている。

現代人は一般的に自分の体型に不満を抱いており、体型に不安を感じない人はほとんどいません。これでは、自分の体型に不安を感じていない人はこの世にいない（いたら、その人はナルシストだと思われる）と誤解してしまいます。女性の70～90パーセント、男性の半数以上が自分の体型に不満を持っていると推定されています。このような考えは7歳くらいの子供でも起こり得るし、あらゆる体格、人種、性的指向、民族の人々に共有されている。研究によると、体への不満は摂食障害、自尊心の低下、うつ病の一般的な原因です。そのため、さまざまな意味で、身体への不満は私たちの心身の健康における中核的な概念となっています。では、太っているか痩せているかに関わらず、自分の体に不満を抱いている人はなぜこんなにも多いのでしょうか?

親の影響やいじめも一部原因ではあるが、主な原因はメディアが作り出した理想的な体型イメージにある。女性の理想的な体型はスリムであるのに対し、男性の理想的な体型は筋肉質で強いものなのだ。あらゆる形態のメディアチャンネルやソーシャルメディアプラットフォームでは、痩せて力強いイメージが常に意図的に強調され、賞賛され、称賛される一方で、太ったキャラクターは面白い友人や「減量前」の写真、または愛に値しない人物として描かれます。今日のメディアで描かれる理想的な女性の体型はどんどん細くなっており、こうしたメッセージを受け取る平均的な女性視聴者の体型をはるかに下回っています。同様に、メディアで描かれる男性像もどんどん強くなっています。これら 2 つの姿勢はどちらも、ほとんどの人にとってあまり実用的ではありません。

女性がスリムな女性をフィーチャーしたテレビコマーシャルを見ると（平均的な体型の女性の広告や容姿とは関係のない広告と比較して）、自分の体型に対する不満が増し、一方、強い男性のイメージを見ると、平均的な男性は自分が十分に強くなく、不十分だと感じるようになります。広告主はこれを利用し、私たちが必要としない製品や、そもそも抱えていない問題の解決策を売りつけます。ダイエット文化は、私たちの不安や弱さから大金を儲けるので、これが大好きです。

ダイエット文化はさまざまな意味で私たちを騙してきました。それは、スリムな体だけが健康であり、空腹は良くないこと、悲しいときに食べるのは間違っていること、「良い食べ物」と「悪い食べ物」があること、体重を減らすには運動しなければならないこと、そして私たちの体は十分ではないことを教えてくれます。これらのコンセプトは、テレビ画面やソーシャルメディアアプリを通じて世界中に放送されています。ダイエット文化では、私たちの価値は身体の健康によって決まり、十分に健康でなければそれは私たち自身の責任だと教えられています。

ダイエット文化は間違っている

この本では、私たちが耳にする健康と栄養に関するさまざまな嘘について説明し、それを信じることで意図とは逆の結果、つまり以前よりもさらに不健康な状態になる可能性があることを説明します。こうした嘘のせいで、私たちは食べ物を愛せなくなり、食べ物を祝うことも少なくなってしまいます。多くの人にとって、食べ物は日々の不安や対処すべき問題になります。

はい、私は栄養士で、人々がより健康的な生活を送れるように手助けするのが仕事ですが、私の診療所で目にする光景は私を悲しく、心配させます。栄養は確かに非常に重要ですが、現在では誇張され、歪曲されています。 「おいしい食べ物」という言葉は、もともとはおいしい食べ物が並んだテーブルを表すために使われていましたが、今ではまったく別の意味に使われています。もはや食べ物を楽しむ喜びを表すものではなく、食事の選択によってもたらされる健康状態を表すものになっています。

栄養学は食事の道徳を発明したのではなく、単にそれを詳しく説明しただけであり、単に現時点での食物と快楽の関係を図示しただけである。食べ物は楽しいものであるべきだという考えは私たちの DNA に組み込まれています。食べ物は私たちの生命を維持する栄養素以上のものであり、健康は単に胃に入れるもの以上のものです。今こそ、このことを思い出し、ダイエット文化が私たちから奪った喜びを取り戻す時です。

この記事は、タイムズカルチャーの書籍「ダイエットは健康に悪い：イギリスの栄養士が減量の神話を打ち破り、直感的な食事を取り入れ、体の自己治癒力を養う方法を教えます」からの抜粋です。