ベルベリンは脂肪燃焼を促進し、新たな減量薬となることが期待されている

ファイナンシャル・タイムズ紙は最近、世界の人口の約3分の1が「太りすぎ」であり、肥満は世界的な問題になっていると報じた。市場調査会社マッキンゼーも、今後15年間で世界の「太りすぎ」の成人の数が50％に急増すると予測している。あらゆる階層の人々が肥満の特効薬の発見に取り組んでおり、中国での最新の研究では、下痢の治療に使われる伝統的な漢方薬「ベルベリン」に実際に脂肪燃焼効果があることがわかり、減量薬業界に希望の光をもたらしている。

下痢の治療に使われる伝統的な漢方薬であるベルベリンには、実際に脂肪を燃焼させる効果があるため、減量薬業界にとっては希望の光となっている。 （写真／Wikipediaより）

ベルベリンは「褐色脂肪」の燃焼を助ける

米国のフォックスニュースの報道によると、上海交通大学医学部は最近、ネイチャー・コミュニケーションズ誌にベルベリン（BBR）が「褐色脂肪」の脂肪燃焼効果を加速させることができると指摘する研究を発表した。同校の研究を率いた光寧教授は、人体には白色脂肪と褐色脂肪の2種類の脂肪があると説明した。白色脂肪はエネルギーを蓄え、褐色脂肪はカロリーを燃焼して体温を維持する。褐色脂肪の燃焼を加速できれば、脂肪を除去するのと同じことになる。

寧光教授は実験マウスを2つのグループに分けてテストしました。第1グループのマウスには毎日ベルベリンを注射し、第2グループのマウスには注射しませんでした。4週間後に結果を比較したところ、ベルベリンを注射したマウスは総カロリー消費量が多く、寒い環境に入ると、第1グループのマウスはより多くのカロリーを燃焼して耐寒性を向上させることができました。さらに、最初のグループのマウスの白色脂肪は実際に褐色脂肪に変化しました。これは、ベルベリンが全体的な脂肪燃焼を促進し、マウスの減量を助けることを意味します。

ベルベリンは糖尿病を軽減する

ベルベリンは、一般的にベルベリンとして知られ、黄連、黄耆、トリプテリジウム・ウィルフォルディなどの植物から抽出できる重要なアルカロイドです。伝統的な中国医学では下痢の治療によく使用され、西洋医学でも細菌性胃腸炎の臨床治療に使用されています。

ベルベリンには糖尿病を予防する効果があり、メタボリックシンドロームや遺伝性内分泌疾患、肥満傾向の患者の治療薬としての新薬として開発が期待されています。

さらに、上海交通大学が2012年に実施した別の研究では、ベルベリンには、腸内の糖尿病に関連する175種類の「悪玉菌」を抑制し、他の93種類の「善玉菌」の増殖を促進し、腸内細菌叢構造の不均衡によって毒素が血液に入り、インスリンを破壊し、脂肪代謝を妨げて糖尿病を引き起こすリスクを軽減するため、糖尿病を予防する効果があると発表されました。

2008年には、代謝ジャーナルもベルベリンにはコレステロールとトリグリセリドを低下させる効果があることを指摘する報告書を発表しました。

ベルベリンは新たな減量薬になるかもしれない

寧光教授は、上記の利点を踏まえ、ベルベリンには幅広く重要な応用の見通しがあり、メタボリックシンドローム、遺伝性内分泌疾患、肥満傾向の患者の治療のための新薬として開発されることが期待されると考えています。しかし、現在の実験はすべてマウスで行われており、人間への影響を確認するにはさらなる研究が必要です。

【健康のヒント】:

ベルベリンの最も一般的な副作用は便秘です。これは伝統的な漢方薬なので、服用したい場合は漢方医に相談し、安易に服用しないでください。