長期の便秘、腸穿孔、便結石、炎症

「便秘があると心配」とよく言われます。実はそれだけではありません。長期にわたる便秘や便秘が続くと、合併症を引き起こす可能性があるので注意が必要です！ 60代の陳さんは、腹部に鈍い痛みを感じることが多く、大腸がんの家族歴があったため、治療を受けた。検査の結果、盲腸に多数の憩室があり、憩室に便石が詰まっていることが判明しました。患者の苦痛を軽減するために内視鏡による洗浄が行われました。

徐洪医師によると、便石は腸憩室に詰まりやすく、炎症、腹痛、腸穿孔を引き起こすという。 （写真提供：シュティアンクリニック）

樹田医院の大腸肛門科主任の徐紅氏は、憩室とは腸管の袋状または嚢状の突出を指し、先天性と後天性に分けられると述べ、先天性は腸壁の全層が突出するもので、後天性は腸粘膜が筋層を貫通して突出するものだとした。憩室は腸内の過剰な圧力によって引き起こされます。食物繊維が不足した食事を長期間摂取し、排便が困難になると、腸圧が上昇する可能性があります。また、腸壁の筋肉が弱くなることも起こりやすくなります。通常、S状結腸、上行結腸、盲腸に発生し、50～70歳の人に最も多く見られます。

腸内に憩室があると、そこに便が詰まりやすくなり、「便石」ができ、憩室に炎症を起こすいわゆる「憩室炎」を引き起こします。また、腸に穴があいて腹膜炎を引き起こすこともあります。憩室が炎症を起こすと、けいれん、腹痛、排便習慣の変化、発熱、悪寒、吐き気、嘔吐などの症状が現れることがあります。憩室が炎症を起こしているかどうかは、病歴聴取、身体検査、採血、X線、CTまたはMRI、浣腸、大腸内視鏡検査などの検査によって判定できます。

治療に関しては、炎症が起きると抗生物質を使って治療する必要があり、重症の場合は腸の切除が必要になることもあります。徐紅氏は、人々は日々の食生活に注意を払い、繊維質の多い自然食品を多く摂り、過度に精製された食品を避けるべきだと注意を促している。こうすることで、憩室を発症するリスクと、憩室に便が詰まって炎症を起こすリスクを減らすことができる。適度な運動は排便をスムーズにし、憩室の炎症を起こす可能性を減らすことができる。