ゼロカロリー神話：甘味料は砂糖ではないので、食べても太らない？

夏にダイエットをするときは、甘味料を食べて太らないように注意しましょう。多くの人は、「甘くてカロリーゼロ」の「砂糖代替品」が甘党の救いになると信じており、中には減量のために砂糖代替品を摂取しようかと考える人もいます。しかし、栄養学の専門家は、砂糖代替品は砂糖ではなくカロリーも含まないものの、長期摂取は肥満のリスクをもたらすため、軽視すべきではないと警告しています。

米コロンビア大学の栄養教育博士、白小良氏は、肥満は万病の根源だが、夏にダイエットするのに最もたまらないのは甘い飲み物だと指摘。摂取しすぎたくないなら、砂糖の代替品が第一選択肢として考えられるようだ。そのため、市場には「太らない」と謳う無糖飲料が数多く出回り、一夜にして人気となり、多くの消費者を魅了しています。

砂糖代替品 カロリーゼロ 人工甘味料

基本的に、砂糖代替品は甘味料の一種で、大きく分けて2つのカテゴリーに分けられます。1つはキシリトールやソルビトールなどの糖アルコール物質です。このタイプの糖アルコールにはカロリーがあり、口の中に清涼感を与えるため、糖アルコールはシュガーフリーのチューインガムやトローチの甘味料として使用されます。

もう1つは、アスパルテーム、サッカリン、シクラミン酸、スクラロースなどのカロリーのない人工甘味料です。このタイプの人工甘味料は、スクロースよりもはるかに甘いです。スクロースと比較して、約150〜200倍の甘さを放出するだけでなく、カロリーもありません。なかでも、低カロリーコーラや減糖果汁などに含まれる甘味料は、ほとんどがこのタイプに属します。

夏にダイエットをする際には、一度甘味にハマってしまうと、甘味料の食べ過ぎで太らないように注意しましょう。

甘いもの中毒は簡単に太らせる

近年、科学界も「砂糖は甘い毒物である」という概念について繰り返し警告を発している。甘いものやでんぷん質など、血糖値が高い食品を食べると血糖値が上がります。血糖値が一定濃度を超えると炎症を起こしたり、老化を早めたり、がんになるリスクもあります。

米国在住の栄養学博士、白小良氏は新著『間違った栄養概念に傷つけられないで』の中で、人体が甘味料を過剰に摂取すると、一時的に味覚を欺くだけで、脳に満腹感を与えることはできないと強調している。体が甘味中毒になると、欲求を満たすために不健康な食べ物をさらに食べるようになり、余分なカロリーを大量に摂取して太ることになる。

砂糖の摂取を減らすと病気のリスクが減る

長期的な健康のために、砂糖の代替品、特にアスパルテーム、スクラロース（スプレンダなど）、アセスルファムK（ACEK）、サッカリンを避けることが推奨されています。甘味への欲求を満たしたい場合は、化学的に合成された甘味料ではなく、天然の植物から抽出されたステビアを使用できます。

実際、欧米諸国では砂糖入り飲料の健康への悪影響について以前から懸念されており、それを制限するためのさまざまな方法を積極的に導入してきました。例えば、英国、米国、カナダの政府は「砂糖規制」を積極的に提唱し、キャンパス内での砂糖入り飲料の販売を厳しく制限し、砂糖入り飲料を購入する人の数を減らすために砂糖入り飲料への税金を引き上げさえしました。英国ではまた、消費される飲料の糖分含有量を減らすために、飲料のサイズを小さくすることを製造業者に義務付けている。

【注意事項】：

基本的に、砂糖代替品は砂糖摂取量を減らす移行期間中の代替品としてのみ使用でき、または糖尿病患者が適度に使用することもできます。何か食べたいと思ったときには、精製されたお菓子の代わりに果物やサツマイモなどの天然の甘い食べ物を食べた方が良いですし、果物や野菜を沸騰したお湯に入れてほんのりとした甘さと香りをつけて甘い飲み物の代わりにするのも良い方法です。