痩せたいです！肥満とがんの関係について医師は言う...

「痩せたい！」この言葉は若い女性からよく聞かれますが、彼女たちがまず気にするのは美しい体型です。太ると「金運が上がる」と冗談で言われることがあります。これは、かつて、物資が乏しく労働が生活の糧であった重工業社会では、太っていることは豊かさの象徴だったからでしょう。しかし、高カロリーで精製された食品が蔓延し、人々が座りがちな生活を送る現代社会では、肥満は医師の目には見た目の問題だけでなく、あらゆる病気の原因にもなります。 2013年から2016年にかけて実施された国家栄養・健康状態変化調査によると、台湾の成人の過体重および肥満率は45.4%で、1993年から1996年の32.7%、2005年から2008年の43.4%から驚異的な増加を示した。このような数字により、台湾の肥満人口は成人と子供を合わせてアジアで最も高いことになる。

肥満に関連する病気は皆さんもよくご存知でしょう。高血圧、高血糖、高血中脂質という一般的な三大高血圧に加え、脂肪肝、胆石、睡眠時無呼吸、変形性関節症なども引き起こしやすくなります。しかし、肥満は多くのがんのリスクも高める可能性があることをご存知ないかもしれません。国内外の数多くの医学研究結果から、少なくとも12種類のがんが肥満と関連していることが判明している。米国国立がん研究所も、肥満はがん、特に食道がん、膵臓がん、大腸がん、乳がん、子宮内膜がん、腎臓がん、甲状腺がん、胆管がんのリスクを高めると指摘している。

研究によると、BMI（ボディマス指数）が5kg/m2増加するごとに、胆道系がんのリスクは56%増加し、男性の直腸がんのリスクは9%増加するとされています。ホルモン療法を受けたことのない成人女性の場合、体重が5kg増加するごとに閉経後乳がんのリスクは11%増加します。また、成人女性の場合、ウエストヒップ比が0.1増加するごとに子宮内膜がんのリスクは21%増加します。

肥満ががんのリスクを高める理由についてはさまざまな仮説があります。食道がんを例にとると、近年、食道がんの細胞形態が扁平上皮から腺がんに変化していることがわかっています。その理由の1つは、肥満に関連した胃食道逆流症によって誘発される患者が増えていることです。また、肥満は細胞にホルモンを分泌させ、体に炎症反応を起こさせるため、肥満の人は普通の人よりも食道腺がんになりやすいのです。脂肪を過剰に摂取すると、乳がん、子宮内膜がん、前立腺がんと密接な関係があるエストロゲンやアンドロゲンなどのステロイドやホルモンの生成が増加します。肥満の閉経後女性の場合、体重を10kg減らし、再び体重が増えなければ、乳がんの発生率を50％減らすことができます。肥満と過剰な脂肪摂取により、乳房の脂肪組織とエストロゲン受容体が増加し、乳がんが誘発されるためです。

肥満に関連する病気やがんは数多くあり、詳しく挙げるには多すぎるほどです。また、体の見た目は自信の低下やうつ病のリスク増加の原因にもなります。メリットはなく、むしろ害しかないと言えます。しかし、別の観点から考えてみましょう。体重と体脂肪をコントロールしていれば、これらの病気を発症するリスクを大幅に減らすことができます。「食べる量を減らして運動量を増やす」という減量の4つのマントラを覚えておけば、「簡単に」健康的な生活を送ることができます。