シンガポール：お茶を多く飲むと中高年の認知症を効果的に予防できる

何世紀にもわたる交流を経て、お茶は世界クラスの飲み物になりました。特にアジアでは、お茶文化が完全に保存されているだけでなく、ほとんどの人が毎日一杯のお茶を飲んでいます。シンガポール国立大学の長期研究によると、お茶を飲む習慣を維持している高齢者は、認知能力と記憶力がより良好に維持され、認知症を予防する効果があるようです。

シンガポールの聯合早報（Zao Bao）の最新ニュースによると、シンガポール国立大学心理医学部の研究チームは2003年から「縦断的老化研究」を実施しており、55歳以上の国民約2,800人を対象に調査を追跡している。研究の1つは、お茶を飲む習慣と脳の関係を探った。心理テストの結果、お茶を飲む習慣を維持している中高年は、認知能力、記憶力、情報処理能力が優れていることがわかった。これはお茶に含まれるカテキンやテアニンと関係があるはずで、お茶の種類に関係なく効果があると学者らは述べている。

認知症は慢性かつ進行性の神経疾患で、脳内の消しゴムのように少しずつ記憶の痕跡を消していきます。ほとんどの場合、微妙な症状から手がかりが見つかるため、治療よりも予防​​のほうがはるかに効果的です。シンガポールの公式2010年国民健康調査によると、65歳以上の16人に1人が認知症を患っており、75歳以上になるとその数は倍増し、その傾向はますます強まっている。

この研究報告では、高齢者の脳の認知能力はお茶を飲む習慣と明らかに正の相関関係にあることが示されており、「お茶を飲むと脳が保護される」という主張には一定の根拠がある。しかし、研究者らは認知症には多くの原因と予防法があり、本当に予防するためには食事、運動、定期的な健康診断など多角的なアプローチで予防する必要があるとも指摘している。