減量計画ではヨーヨー効果を減らすために練習が必要

「明日から本格的にダイエットを始めるぞ！」こんな言葉を聞いたことがありますか？ダイエットとなると、女の子たちはいつも、お腹いっぱい食べて飲んでから明日からダイエットを始めると言います。しかし、厳しい制限期間の後、体重は減っても、数ヶ月後には脂肪が静かに戻ってしまいます。このヨーヨー効果は、多くの人が直接体験したことがあるものです。米国の研究によると、減量計画の前に「ウォームアップ期間」を取れば、余分な脂肪を完全に取り除くことができることがわかりました。

体重を減らすとき、急ぐと無駄になります。まずは体重を維持できるスキルを身につけ、その後ヨーヨー効果を避けるだけの精神的な準備をしましょう。 （撮影：黄志文）

スタンフォード大学医学部のマイケル教授は、研究のために太りすぎや肥満の女性 267 人を 2 つのグループに分けました。一方のグループは実験当日にダイエットと運動の計画を開始し、もう一方のグループは減量計画を開始する前に 8 週間の「体重維持ウォームアップ期間」を実施しました。

いわゆる「ウォーミングアップ期間」では、減量を始める心の準備が整った女性が、まず体重を安定させること、つまり8週間以内に元の体重レベルを維持することが求められます。体重が誤って落ちた場合は、元に戻す必要があります。目的は、まず体重を維持できるように自分自身を訓練することです。このようにして、減量に成功した後、再び体重が増える可能性が大幅に減少します。

20週間後、両グループとも平均17ポンド（7.7kg）の減量に成功しました。しかし、1年後、減量前のウォームアップ期間を経なかったグループは7ポンド（3.2kg）も体重が増えたのに対し、他のグループは3ポンド（1.3kg）しか増えなかったことがわかりました。コンサルティングと臨床心理学ジャーナルに掲載されたこの研究は、この結果を利用して、減量したい人に対し、早く結果を得ようとして無理をしすぎないよう注意喚起することを目的としている。そうしないと、少しでも気を緩めると再び体重が増え、これまでの努力がすべて無駄になってしまうからだ。